小型蜂窝网络与 5G 的演进(第 1 部分)

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本博客文章是小型蜂窝基站系列的第 1 部分。该系列共分为两部分:第 1 部分介绍小型蜂窝的基础知识及其如何适应 4G 和 5G 的演进;第 2 部分介绍小型蜂窝市场的最新趋势及其在设计方面所面临的挑战。

目前,无线基础设施包括宏基站、城市蜂窝、室内外分布式天线系统 (DAS)、小型蜂窝等诸多组成部分,它们在同一个异构网络(HetNet) 中协同工作(请参见下图)。

网络

移动设备用户正逐渐从使用较小的数据包信息(图片、电子邮件、网页浏览等)向需要更大数据包的媒介(例如,视频、游戏和现场直播)转变。这无论对于小型网络还是大型网络而言,都意味着需要提高塔间的数据交换与上行/下行 (UL/DL) 速度。小型蜂窝密集化提供了一种经济高效的解决方案,为创造 5G 的未来奠定了基础。

什么是小型蜂窝?

从根本上说,小型蜂窝是指一种将蜂窝站点拆分为更小单元的微型基站,从术语层面上涵盖微微蜂窝、微蜂窝和 毫微微蜂窝,可以由室内外系统构成。宏基站只有一条通往网络的管道,而小型蜂窝可将其拆分成多条管道。小型蜂窝的主要目标是提高宏蜂窝的边缘数据容量、速度和整体网络效率。

小型蜂窝在 2008 年被纳入第 9 版 3GPP LTE 规范,并成为网络密集化的一部分,换句话说就是为现有无线基础设施增添了更多的基站连接。

深入了解
欲了解有关小型蜂窝的更多信息,请参阅以下内容:

HetNet/小型蜂窝 (3GPP)

5G Exposed!(Electronic Design,2017 年 4 月)

什么是网络密集化?为什么 5G 需要它? (RCR Wireless,2016 年 11 月)

小型蜂窝通常应用在人群非常密集的市区场所,例如购物中心、体育场馆、机场和火车站,这些地方基本上都会出现某一时间点有大量的人在使用数据的情况。目前,大多数的小型蜂窝基础设施是面向室外应用部署。相比之下,室内的小型蜂窝系统不一定包含 Wi-Fi 或未许可 LTE 频段 (LTE-U)/许可辅助访问 (LAA),具体取决于服务提供商想要提供怎样的功能支持。

可参见下图大致了解从小型蜂窝到宏蜂窝各类基站的输出功率、蜂窝半径大小及其他特性。

网络

小型蜂窝如何适应 5G 演进?

简单来说,5G 将提供更大的数据容量、更低的延迟以及更长的电池寿命。

5G 不会替代 4G;它仅仅是在 4G 的基础之上适应更加多样化的应用。4G 网络(例如,小型蜂窝)将与 5G 网络并驾齐驱,共同发展。(请参见下图。)

5G NR(新型无线电)网络预计至少要到 2020 年才能够投入使用,这意味着 5G 移动设备也要等到那时才能够面世。

网络

小型蜂窝之所以能够助力 pre-5G/LTE-Advanced Pro (LTE-A Pro) 过渡,主要体现在以下几点:

提供更大的数据容量

帮助服务提供商免去安装或租用屋顶系统的高昂成本,从而降低总成本

有助于提升手机性能。当您的手机接近小型蜂窝基站时,将以更低的功率发射信号,有效降低手机功率输出的同时也极大地延长了电池寿命。

目前展开的大量讨论表明,真正意义上的 5G 将采用更高的频率带宽,例如 28 GHz 或 39 GHz。而对于这些毫米波 (mmWave) 频率而言,信号无法穿透墙壁或建筑物,蜂窝的覆盖半径也不到 500 米,因此小型蜂窝再一次显得至关重要。目前已存在适用于小型蜂窝的系统,而在未来的几年里,可能还会有面向 5G 网络的系统问世。

想要了解有关小型蜂窝的更多信息吗?请关注我们下一期的博客文章,届时将为大家介绍小型蜂窝的最新趋势及设计技巧。

审核编辑 黄昊宇

 

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